约翰逊：威利·梅斯的儿子对父亲童年时被忽视的阿拉巴马州的家有一个愿景

　　

　　

　　

　　这是一个观点专栏。

　　“阿拉巴马一直是我和爸爸的最爱。”

　　这是迈克尔·梅斯说的话，他65岁的儿子，他的父亲触动了我们所有人，我们仍在为他哀悼。威利·梅斯的儿子。

　　“我们的小隐私，尤其是我的。”

　　威利·梅斯当然是阿拉巴马州的儿子，出生在韦斯特菲尔德，一个已经不存在的城市;在费尔菲尔德(Fairfield)培育，这座城市正在努力恢复活力;并在伯明翰的里克伍德球场接受传奇人物的指导，那里是黑男爵的主场，威利十几岁时曾为黑男爵效力。

　　然后他成为了有史以来最伟大的棒球运动员之一。

　　威利于今年6月去世，就在美国职业棒球大联盟前往伯明翰纪念黑人联盟和该地区著名的儿子的前一天晚上。93岁时，Say Hey Kid说，再见了。

　　“我一直认为(爸爸)肯定会比我活得更久，”在我向他表示哀悼之后，迈克尔对我说。“我不知道他能活多久，但我肯定没想过我会比他活得更久。现在，我已经从甲板上的圆圈走到了击球手的盒子里。”

　　阿拉巴马是球场。

　　当威利还是个孩子的时候，他的父亲威利·霍华德·梅斯在费尔菲尔德买了一栋普通的中产阶级房子。威利的姨妈莎拉和欧内斯汀也住在这座1641平方英尺的浅绿色房子里。

　　他们都养大了威利。

　　“爷爷过去每年夏天都会带我去那里，”迈克尔说，他的父亲和母亲玛格丽特在他很小的时候就离婚了。“作为一个在纽约和旧金山长大的孩子，夏天去南方是我生活中完全不同的一部分。”

　　现在，迈克尔想回家了。相反，他想拥有祖父曾经在费尔菲尔德拥有的房子。这所房子年久失修得如此可怜，现在随时都有倒塌的危险。

　　这个家被杂草覆盖，被忽视了。几乎被遗忘。

　　

　　迈克尔不想住在家里;他希望它能改善费尔菲尔德及其周边地区的年轻人的生活。

　　他希望它成为一个新的威利梅斯联盟的“俱乐部”，这是一个青少年棒球发展项目，为球员提供从60或70英尺的钻石联赛过渡到90英尺的标准钻石的联赛。俱乐部会所等等。

　　“就叫它当地的青少年体育资源中心吧，”他建议道。“是的，这是梅斯联盟的发源地，但与此同时，你可以来这里了解足球项目，篮球项目。这是一个社区体育中心。”

　　至于联盟，梅斯设想它不会与目前的小联盟比赛水平竞争。

　　“我是一个简单的人，”梅斯说。梅斯说:“所以我一开始对它的看法几乎和贝比·鲁斯(Babe Ruth)的棒球一样，只是早了一年。”“这是关于从60英尺到90英尺的体验，但它也有点年轻。

　　“(汉克·亚伦和贝比·鲁斯联盟)各自都开辟了自己的垫脚石，”他继续说道。“爸爸的品牌是10到11岁的孩子。这并不是我们所做的全部，但是这个项目促进了发展以及小联盟的竞技比赛。我的意图是支持一切，从Pee Wee(棒球)到HBCU的支持。”

　　今年7月，我向大家介绍了本·约瑟尔，他是住在维斯塔维亚的伯明翰人。威利·梅斯是他童年时代的偶像之一。他还想买下费尔菲尔德的房子。事实上，他和费尔菲尔德庄园一起出价买下了它。他发誓要恢复它——不是为了利益，而是为了子孙后代。

　　“我不想从中赚一毛钱，”他当时告诉我。

　　

　　投标本应由土地银行处理，但由于费尔菲尔德是费尔菲尔德，当局几个月都没有开会。当梅斯的意图显露出来时，他的提议被搁置了。

　　唉，两人谈过了，现在似乎达成了一致。梅斯已经为这所房子出价。另一位说，如果有必要，他会撤回他的提议。

　　“现在的故事好多了，”尤瑟说。“如果我帮助实现了这一目标，哪怕是一点点，都会让我感到高兴。”

　　梅斯联盟的主场自然就在几个街区外的威利梅斯公园的大草坪上。该油田也迫切需要改进，特别是如果它需要装备，以便轻松地从60或70英尺的钻石过渡到规范。梅斯希望至少部分资金来自美国职业棒球大联盟(Major League baseball)。

　　梅斯说:“美国职业棒球大联盟威胁要纠正这一领域的错误。

　　MLB没有对此发表评论。

　　预计年轻球员的家庭将提供额外的支持，尽管不是经济上的支持。“我们不再收取注册费，而是要求行政承诺。小时代表美元。我需要你一个小时的管理时间，而不是为你的孩子交50美元的注册费。你收拾行李，接电话，在餐桌上接电话，开车送孩子去某个地方，无论你做什么，我都要付钱。”

　　

　　梅斯希望在明年春天推出约100名球员的联盟。他说:“这是最好的。”

　　当然，他知道什么是炒房——买下一处被忽视的房产，并对其进行翻新，目的是赋予它新的生命。让它再次成为一个家。

　　“我正试图颠覆一个社区，”迈克尔·梅斯(Michael Mays)说。

　　也许还会给年轻的男孩和女孩——以及一项运动——带来新的生活。

　　我是由好人抚养长大的，他们鼓励我做一个好人，让我身边都是好人。他们说，如果我这样做了，好事就会发生。我是全国黑人记者协会名人堂成员，爱德华·r·默罗奖得主，普利策评论奖决赛选手。我的专栏出现在AL.com、《伯明翰新闻》、《亨茨维尔时报》和Mobile Press-Register的数字版上。请在rjohnson@al.com上告诉我你的想法，并在twitter.com/roysj上关注我，或者在Instagram上@roysj。