需要为更好的互联网而建造房屋

　　明天的一部分

　　直到几个月前，我还没有住过近五年内建成的“智能家居”。我被对称的1GB光纤网络所吸引，而我在以前的公寓里花100美元就能享受到500Mbps的非对称电缆。但在安装过程中，我遇到的障碍比田径跨栏还要多，从缺少一个光纤网关端口，到我那台价值1,000美元的机器人吸尘器每次试图远离路由器进行清洁时就会失去连接。每个房间的以太网端口和我的现成的华硕游戏路由器救了我，但我不能(现在仍然不能)对潜伏在我壁橱里的金属板后面的电缆克苏鲁怪物做任何事情，这让我感到非常沮丧。

　　事实证明，“未来的智能家居”不能仅仅依靠Wi-Fi来运行，这要归功于我们几十年来一直在使用的廉价、快速建造房屋的材料。在过去的几年里，越来越多的工程和建筑公司开始在他们的建筑计划中包括以太网布线，但这是家庭数字基础设施通常所能做到的。被遗忘的不仅是预先建造的互联网中心在建筑内部的位置，还有建筑所用的材料。

　　我将以我的新家为例。它是用一个“互联网中心”建造的。每根穿过墙壁的以太网电缆和同轴电缆都在一个角落里终止，因为那个角落是电缆和光纤进入房屋的地方。ISP提供的调制解调器/路由器放在角落里，然后用一块摇摇晃晃的金属板覆盖，在角落的墙上拧上。

　　信息技术与创新基金会(ITIF)在最近的一篇博客文章中指出，如果美国将其大部分精力集中在创建更好的数字基础设施上，而不是“修复”我们的物理基础设施，它将带来“更长远的经济增长、竞争力、国家安全和环境效益”。这包括为建筑物和住宅配备有线千兆光纤互联网，更重要的是，考虑到哪种材料对Wi-Fi信号的干扰最小。

　　加利福尼亚州奥兰治县和洛杉矶县的众多建筑师、土木工程师和项目经理都告诉我同样的事情:除非是办公楼或仓库这样的大型建筑，否则通常不会考虑使用穿透wi - fi的材料;电信技术人员被请来，但主要是帮助布线。然而，这些人告诉我，他们已经能够通过在建造住宅时为以太网布线来显着降低建筑成本。

　　砖、木材、干墙、胶合板、混凝土、金属和隔音天花板砖等普通建筑材料的成本通常比wi - fi穿透材料便宜，特别是如果它们是可持续的——尽管根据美国全国住宅建筑商协会(NAHB)的数据，截至2022年4月，即使是普通材料的成本也同比大幅增长了20.4%。由于许多州正处于严重的住房危机之中，部分原因是材料成本的上涨，许多公司可能会继续加快建设速度。例如，加州需要250万套新的经济适用房，其中至少有100万套必须提供给低收入家庭或无家可归者。

　　至于老建筑，电气和电子工程师协会(IEEE)的几位成员最近发表的一项研究提到，当信号从外部接收时，在毫米波(毫米波)或像威瑞森5G家庭互联网这样的高频频段上运行的无线信号“穿透损失”更严重。根据所使用的波段和建筑物外部的材料不同，穿透损失可能会很严重，以至于Wi-Fi信号只能穿透一个房间。

　　随着成本的降低和速度的提高，目前许多建筑项目都处于最前沿，这给居住在那里的人们增加了诊断自己的Wi-Fi问题的负担，并增加了在家中设置互联网的总体成本。看，这和我们许多人在过去几十年里所做的没有什么不同，但不是每个人都有技术诀窍或额外的现金来做这件事。

　　自己安装以太网设备可能要花费几百美元。但是，即使你在YouTube上看了一堆视频，确信你可以自己做到，并且说服了你的房东你可以做到(假设他们一开始就考虑这个想法)，这和真正做到还是不一样的。另一种选择是向专业人士支付数千美元，用几根5类电缆连接你的房子。(最好比我公寓里安装的设备好。)

　　我有幸知道如何自己解决这些问题，很大程度上是因为我是一名科技记者。对其他人来说，这些东西是外语。知道如何建立一个家庭网络系统并不是每个人都具备的技能，正确地完成它所需的复杂步骤使搬到一个新地方更有压力，特别是如果你远程工作，需要互联网来赚取薪水。

　　如果我们不想让我们的家吃掉Wi-Fi信号，公司就需要开始承担选择更好的Wi-Fi穿透材料的成本——或者，至少，他们需要停止把光纤连接点放在墙上。