今天发表在《实验医学杂志》上的一项研究表明,母亲的饮食可以保护正在哺乳的新生儿免受食物过敏的侵害。由波士顿儿童医院和哈佛医学院的研究人员进行的这项研究为母乳喂养如何促进对最常引起过敏的食物的耐受性提供了一个解释。这项研究得到了食物过敏研究与教育(FARE)的支持,这是世界上最大的食物过敏研究私人资金来源。该研究的资深作者Michiko Oyoshi在2015年获得了FARE的食物过敏中期职业研究员奖。
在小鼠实验中,暴露于鸡蛋蛋白中的母鼠的乳汁不仅对母鼠自己的后代有保护作用,而且对那些生母没有接受过鸡蛋的新生儿也有保护作用。如果母亲在怀孕期间接触过卵子,但没有母乳喂养,新生儿获得的保护程度微不足道。当新生儿的母亲在怀孕前、怀孕期间和哺乳期间接触过鸡蛋时,这种保护作用最强。
这项研究的结果与孕妇和哺乳母亲的新饮食建议一致。之前的研究并没有得出结论性的结论,一些研究表明母乳具有保护作用,而另一些研究则表明,儿童可能会对通过母亲的饮食接触到的食物过敏。孕妇和哺乳期的母亲有时被警告不要食用通常会引起过敏的食物,如牛奶、鸡蛋、花生、坚果、大豆、小麦、鱼和贝类。最近,给花生过敏风险高的婴儿喂食花生食物被证明降低了,而不是增加了婴儿对花生过敏的可能性。过敏症专家现在建议,除非母亲已经诊断出食物过敏,否则她们不应该在怀孕和哺乳期间避免食用易过敏的食物。
FARE首席执行官兼首席医疗官詹姆斯·r·贝克(James R. Baker, Jr.)博士说:“这项精心设计和控制的研究表明,母亲在怀孕和哺乳期间应该自由地吃健康多样的饮食。”“在怀孕和哺乳期间吃各种营养丰富的食物不会促进发育中的婴儿对食物过敏,而且可能保护他们免受食物过敏的影响。”
与此同时,贝克指出,母亲和幼儿的饮食不会引起儿童的食物过敏。无论如何喂养,大多数孩子都不会对食物过敏,而有些孩子即使吃了最佳饮食也会过敏。“需要更多的研究来解开导致近几十年来食物过敏更加普遍的因素。”
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研究中描述的食物过敏保护依赖于特定的蛋白质,一些由母亲提供,另一些由后代提供。通过识别这些蛋白质并提出一种机制,通过这种机制,母亲和后代有助于新生小鼠食物耐受性的发展,该研究为研究在食物过敏的情况下保护如何被破坏以及如何预防这种破坏开辟了新的机会。预防食物过敏是至关重要的,因为这种严重的、可能危及生命的疾病影响着1500万美国人,目前还没有得到批准的治疗方法。
对老鼠的研究发现,当哺乳的母亲接触到一种食物蛋白质时,她的乳汁中含有这种食物蛋白质与她的抗体结合的复合物,这种复合物通过母乳传递给后代。在后代肠道内的一种蛋白质和一些免疫细胞的帮助下,食物蛋白质-抗体复合物被吸收并引入后代正在发育的免疫系统,触发保护性细胞的产生,抑制对食物的过敏反应。这些保护性细胞在母体的抗体消失后仍然存在,促进对食物的长期耐受性。
类似的机制可能为人类婴儿提供保护。将小鼠免疫系统的部分蛋白质替换为人类免疫蛋白质的“人源化小鼠”,通过含有蛋清蛋白和人类抗体复合物的人类母乳,避免了鸡蛋过敏。Oyoshi的研究小组现在正在招募人类母亲进行一项研究,将比较食物过敏风险低或风险高的孩子的母亲的母乳,并检查哺乳母亲吃花生前后的母乳成分。
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