骨头、缰绳和嚼子——可是马在哪儿？

　　德国文化科学家Ulrich Raulff曾写道，马和骨头一样有很多含义。在考古学家威廉·泰勒的马与人的新历史中，我们见到了所有这些骨头。在西伯利亚和智利，人们在融化的永久冻土中，在洞穴中，以及在仪式上埋葬在坟墓中发现了这些骨头，泰勒将这些骨头打开，以展示马在早期遇到人类猎人之前是如何在美洲进化的。

　　然后是驯化，将这个物种从濒临灭绝转变为地球上每个主要大陆上的工具和象征。在那之后，马和它们的饲养者创造了帝国，在漫长的贸易路线上行走，并从草原上带来了瘟疫。《蹄节拍》中没有太多来自当代文本来源的内容，也很少涉及后来的马的历史，但泰勒写得清晰而引人注目。他不是那种会让人回忆起过去场景的人，但这个物种的墓葬却提供了惊人的细节——拉美西斯大帝的马厩里仍然保存着蹄印;3000年前在阿尔泰山脉发现的一种吉里矮种马的蹄皮;海盗帆上的马油

　　一旦驯养的马来到保加利亚、莱索托、韩国或巴塔哥尼亚，当地人就用它来狩猎、战斗、贸易、耕种和放牧，社会就发生了变化。《蹄拍》展示了野生殖民地马是如何迅速被土著人所接受，并被用来抵抗整个美洲大陆、大洋洲和非洲南部的欧洲人。泰勒与人合著了一项研究，该研究证实了美洲原住民的口头传统，即马在人类殖民者到达美国西部之前就到达了美国西部，并被科曼奇和其他没有欧洲影响的人所驯服。

　　这种有材料支持的见解更像是泰勒的风格，而不是笼统的叙述或卡索邦式的试图将白马和祭祀仪式的印欧神话联系起来。他回到骨头和从融化的冰中凿出的木制鞍架。《马蹄声》是一本关于马镫、马嚼子、邮政系统和战车的故事，而不是关于语言、信仰或神话的书。一颗有5000年历史的牙齿的磨损方式是否告诉我们它曾经咬过一点?脊椎的损伤表明有人骑马吗?

　　泰勒的研究覆盖了广阔的地理范围，部分是实地考察，部分是基于实验室的国际合作——考古学的技术发展使这种模式成为可能，其中最引人注目的是对古代DNA的研究。骨头的说服力不仅体现在它们的病理上，还体现在它们可能含有的DNA片段上。

　　DNA动摇了我们对人类历史的理解，也改变了马的历史;但是这个领域的发展如此之快，以至于你几乎不能承诺一个版本，然后就会被一项新的研究所取代。《蹄子Beats》的大部分内容都是关于马的驯化，却没有提到一直充满争议的考古辩论一直受到白人至上主义者、民族主义者、摩门教徒甚至沙特政府的影响，他们都热衷于宣称最适合他们的版本。我们可能——至少在西方——已经在很大程度上放弃了马力，但并没有放弃马的软实力，以及谁的祖先第一次有胆量跳上一匹野马的背或把它套上战车的问题。

　　泰勒在这场辩论中扮演了核心角色，了解这一点有助于解释本书中的一些潜在趋势。你可能不会从《马蹄跳动》中猜到，当他和一位同事质疑一个表面上已经得到充分证明的理论——马是在5000年前由哈萨克斯坦的博泰文化驯化的——时，没有得到其他学者的慷慨回应。

　　Yamnaya也从Taylor那里得到了一个打破传统的重新评估。它们起源于公元前3100年左右的庞堤-里海大草原，已经成为古代DNA叙事中的明星。它们在亚洲和欧洲迅速传播:许多现代欧洲男人都是它们的后代，它们的后代似乎也席卷了印度次大陆。他们经常被赋予传播印欧语的角色。白人至上主义者抓住了有关他们的身高、皮肤和眼睛颜色的研究，像4Chan这样的网络吐洞把他们描绘成甲虫眉毛的“chdes”，因为一些考古学家认为他们是好斗的战士。泰勒驳斥了人们普遍认为他们是在马背上完成这一切的观点，并驳斥了最近一项备受瞩目的研究，该研究声称亚姆纳亚人的骨骼显示出骑马的迹象。他认为，这些损害是由于骑着牛车穿越无边无际的草原造成的。

　　关于马的故事变化很快。《蹄跳动》告诉我们它现在的处境，可以帮助填补学术发展和流行马史之间的空白。但马本身似乎没有出现在这个故事中。马自身的驱力如何与我们想从它们身上得到的东西相吻合?它们被选择性地培育得更加温顺，但它们在人类的许多计划中的合作仍然是一个谜——尤其是考虑到泰勒研究的动物活着的时候，那些磨损的椎骨和裂开的牙齿一定会疼痛。我们在马骨上建立了一个世界;也许我们也应该考虑一下他们的头骨里发生了什么。

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