幽灵蟹的踪迹让科学家们有了非凡的水下发现

　　我们都听说过沿着黄砖路走，甚至还听说过跟着白兔走，但科学家们最近有了一个里程碑式的发现，他们跟踪了一群幽灵般的螃蟹。

　　大约20年来，专家们一直认为Galápagos群岛西部有一个热液喷口，但他们无法确定它的确切位置。

　　然而，在探索该地区时，他们发现了一只galatheid螃蟹(也被称为蹲龙虾)，然后是另一只，然后是另一只。

　　随着甲壳类动物数量的增加，他们兴奋地追踪它们，直到最后，他们被引向了难以捉摸的热液金矿。

　　世界上只有大约550个已知的热液喷口，其中只有一半被观测到。据《生活科学》报道，其余的已经通过周围水域的化学和温度特征被识别出来。

　　当水渗入板块边缘的海底岩石或板块另一部分岩浆上升到表面时，就会形成热液喷口。

　　岩浆加热水，使其上升，然后通过岩石的裂缝排出，通常形成所谓的烟囱。

　　新发现的Galápagos油田是由聚集在深海喷口周围的螃蟹发现的，面积超过98,800平方英尺(9178平方米)，由五个间歇泉状的烟囱和三个温泉组成。

　　迄今为止，那里的最高气温达到了惊人的288摄氏度(550华氏度)。

　　除了间歇泉、温泉和螃蟹，来自施密特海洋研究所的研究小组还发现了一个由令人难以置信的适应性生物组成的繁荣生态系统。

　　“那里有巨大的管状蠕虫，可以有几米长。“那里有非常大的蛤蜊，有时被称为餐盘蛤蜊，还有贻贝，”生物海洋学家罗克珊·贝纳特(Roxanne Beinart)说，她是这次探险的共同负责人。

　　为了找到热液区，研究人员首先开始在2008年发现化学异常的一般区域进行搜索。

　　“我们寻找的异常之一是低氧水的镜头，”宾夕法尼亚州利哈伊大学的化学海洋学家吉尔·麦克德莫特告诉《生活科学》杂志。

　　“氧气通过海底循环被完全去除。所以海底的水是缺氧的。”

　　然后，研究小组跟踪了这团缺氧的水，直到它消失——这意味着他们离火山口很近。

　　然后，他们发射了一个远程操作的车辆来检查海底，并追踪螃蟹的面包屑轨迹到喷口本身。

　　施密特海洋研究所执行主任乔蒂卡·维尔马尼博士在一份声明中说:“75%的海底仍未被绘制出来，发现这个新的喷口表明，我们对地球和生活在地球上的人还有很多需要了解的地方。”

　　“我一直对我们海底的超凡脱俗之美感到惊讶，并期待着发现更多。”

　　研究小组给这个新的热液喷口区起了什么名字?

　　当然是《桑德罗·德尔·坎格列霍》，也就是《螃蟹之路》。