导致军团病爆发的冷却塔被发现

　　

　　墨尔本西部的一座冷却塔已被确定为军团病爆发的可能源头，该疾病已导致两名维多利亚人死亡，并蔓延至近90例病例。

　　维多利亚州首席卫生官克莱尔·洛克说，检测显示，拉弗顿北塔可能是77例确诊病例和9例疑似病例的幕后黑手，这是该州20多年来最严重的军团病爆发。

　　

　　Looker说:“我可以确认，我们测试过的其中一座塔，在我们调查的早期进行了消毒，已经返回了阳性的军团菌样本。”

　　“这让我们更有信心，我们已经确定并治疗了这次疫情的源头。”

　　这是自2000年墨尔本水族馆爆发军团病以来最严重的一次，那次疫情导致150人患病，4人死亡。

　　Looker拒绝透露拉弗顿北冷却塔的确切位置，只说它在一个很大的地方，因为调查仍在进行中。

　　她表示，该冷却塔历来非常符合测试和审计要求，并制定了风险管理计划。

　　

　　“当然，我们将保持开放的心态，不知道是否有可能在过程中出现故障，但我认为，在我们得到进一步的细节之前，可能很难推测下一步需要做什么。”

　　卫生局正与冷却塔的操作员密切合作，以了解军团菌滋生的原因。

　　Looker说，大多数病例仍然是40岁以上的成年人。大约75例确诊病例和8例疑似病例因感染而住院。

　　她说:“我可以确认，我们没有接到任何进一步死亡的通知。”“我有信心，我们现在已经度过了与此次疫情相关的病例高峰。”

　　军团病通常表现为胸部感染，症状包括发烧、发冷、咳嗽、头痛和肌肉疼痛。

　　它是通过吸入含有细菌的细小水滴传播的。它通常不会在人与人之间传播，也不会通过饮用受污染的水传播。

　　在本次疫情中，大多数病例发生在通常具有较大感染风险的人群中，但也有活跃且通常健康的成年人出现病例。

　　Looker说，卫生部门在7月30日的早期调查中访问了拉弗顿北冷却塔，并在访问后24小时内进行了消毒。

　　冷却塔是一种通过将水流冷却到较低温度来从建筑物或工业过程中除去多余热量的结构。它们通常用于发电厂，工业设施和采暖通风和空调系统。

　　Looker说:“这是我们快速调查的直接结果，我们在几天内就找到了可能的传染源，进行了检测和消毒。”

　　“今天的发展意义重大。虽然这是现阶段的初步结果，但我希望我们已经找到了疫情的源头。”

　　检查组现已访问并检测了该地区54个重点地点，并按要求进行了消毒。

　　Looker周一对记者说:“今天，研究小组再次来到鉴定出阳性样本的塔上。”“他们正在进行进一步调查和进一步的预防性消毒。”

　　当局认为，墨尔本这次的寒冷天气通过产生逆温模式加剧了疾病的传播，这导致空气在较低的地方进一步传播。

　　香港气象局发言人证实，该局已向卫生署提供天气资料，协助其调查疫情。

　　他说:“卫生局将继续按照要求协助维多利亚州卫生部了解可能影响病原体传播的天气状况，以确保所有维多利亚州人的安全。”

　　军团病最初是在1976年美国军团会议上发生的致命肺炎爆发后被发现和命名的。有182例报告病例和29例死亡与这次疫情有关。

　　澳大利亚国立大学的传染病医生Sanjaya Senanayake副教授警告说，由于这种疾病的潜伏期从2天到10天不等，病例数量可能会继续上升。

　　“一旦被感染的塔楼被清理干净，我们就不应该期望看到任何新的病例，”他说。

　　Senanayake说，这种细菌可以在冷却塔的温水中繁殖，这就是为什么要定期监测它们的原因。

　　他说，收到测试结果需要时间，因为在测试培养基上培养细菌需要7到10天。

　　首席卫生官员说，由于军团病爆发的原因尚未查明，因此很难说需要采取哪些补救措施。

　　“我们对冷却塔的管理确实非常严格，”她说。“除了特别关注这个网站，我们还会关注……我们可以对当前系统做出的任何改进。”