睡眠过少(或过多)如何影响患痴呆症的风险

　　

　　晚年睡眠过少会增加患阿尔茨海默病的风险。但矛盾的是，睡眠过多也是如此。

　　虽然科学家们相信睡眠和痴呆之间存在联系，但这种联系的本质是复杂的。可能是睡眠不足引发了大脑的变化，导致痴呆。或者人们的睡眠可能会因为潜在的健康问题而中断，而健康问题也会影响大脑健康。睡眠模式的改变可能是痴呆症的早期征兆。

　　以下是专家们如何看待这些不同的联系，以及如何根据自己的睡眠习惯来评估你的风险。

　　

　　睡眠就像每晚给大脑洗一次澡，洗掉白天积累的细胞废物。在这个过程中，脑细胞周围的液体将分子垃圾冲洗出来，并将其转移到血液中，然后经过肝脏和肾脏的过滤，排出体外。

　　这些垃圾包括淀粉样蛋白，它被认为在阿尔茨海默病中起着关键作用。每个人的大脑在白天都会产生淀粉样蛋白，但当蛋白质积聚成粘稠的团块，即斑块时，问题就会出现。一个人清醒的时间越长，淀粉样蛋白的积累就越多，大脑清除它的时间就越少。

　　科学家们不知道是否经常睡眠过少(通常认为每晚6小时或更少)足以引发淀粉样蛋白的积累。但研究发现，在65岁至85岁的大脑中已经有斑块的成年人中，他们睡眠越少，淀粉样蛋白就越多，认知能力就越差。

　　“睡眠不足是否足以导致痴呆?”可能不仅仅是它本身，”Sudha Seshadri博士说，他是圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心格伦比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所的创始主任。“但这似乎肯定是增加患痴呆症风险的一个风险因素，也许还会加快衰退的速度。”

　　患有阿尔茨海默病的人可能在六七十岁时开始出现症状，但淀粉样蛋白可以在20年前开始积累。斯坦福大学(Stanford University)睡眠与昼夜节律科学中心(Center for sleep and Circadian sciences)神经学和神经科学博士后乔·维纳(Joe Winer)说，这就是为什么优先安排睡眠很重要，从四五十岁开始，每晚保证七到九个小时，如果不能更早的话。

　　“我们没有一个很好的答案，比如，你20多岁的睡眠是否会影响你的晚年风险?”维纳说。“但我认为，这些迹象表明，当你步入六七十岁时，你的睡眠可能会变得很重要。”

　　一些睡眠障碍，尤其是睡眠呼吸暂停，也与痴呆症的风险增加有关。这可能是因为睡眠呼吸暂停会扰乱人们的睡眠，或者因为它往往发生在超重或患有糖尿病的人身上，这些人也与痴呆症有关。

　　梅奥诊所(Mayo Clinic)睡眠医学中心(Center for sleep Medicine)的神经学助理教授迭戈·卡瓦略(Diego Carvalho)博士说，即使你消除了这些其他问题的影响，睡眠呼吸暂停似乎也会给痴呆带来独立的风险。这可能是因为睡眠呼吸暂停限制了到达大脑的氧气量，这会增加大脑炎症，损害血管和细胞。

　　

　　另一方面，睡眠过多似乎也与患痴呆症的风险增加有关，尽管可能更为间接。

　　如果一个人每晚经常在床上呆超过9个小时，或者白天多次打盹，这可能是他们睡眠质量很差的迹象，这可能会增加患阿尔茨海默病的风险，原因如上所述。

　　另外，需要过多睡眠可能与精神或身体残疾有关。精神健康状况(如抑郁症)和身体健康状况(如糖尿病或心血管问题)与患痴呆症的风险较高有关，缺乏身体活动、孤独和孤立也是如此。

　　“在这一点上，没有明确的长时间睡眠与痴呆的因果关系，”卡瓦略说。“这可能更像是一个潜在问题的症状，而不是问题的原因。”

　　阿尔茨海默病最先影响的大脑区域是那些帮助调节睡眠和昼夜节律的区域。因此，患有这种疾病的人甚至可能在出现记忆丧失或其他症状之前就出现睡眠问题。

　　和淀粉样蛋白一样，另一种被认为导致阿尔茨海默病的主要蛋白质是tau蛋白。像淀粉样蛋白一样，tau蛋白也会在大脑中积累，最终损害脑细胞。温纳说，tau蛋白最早出现的地方之一是“这些对调节睡眠和清醒很重要的脑干区域”。“所以我们认为，tau蛋白很早就出现在这些区域，会扰乱人们的睡眠-觉醒周期。”

　　睡眠问题也可能是其他常见痴呆症的早期征兆。例如，在路易体痴呆和帕金森氏痴呆症中，快速眼动睡眠有时会中断，导致人们把他们的梦表演出来——你的床伴可能会注意到这一点，Seshadri说。

　　专家表示，老年人退休后睡眠时间多一点或少一点，起床和睡觉时间比以前早一点或晚一点是很正常的。但如果发生了巨大的变化，考虑去看医生或睡眠专家。

　　《纽约时报》