安大略省正在探索建造新的大型核电站的可能性,以满足日益增长的电力需求,并逐步淘汰天然气发电。
独立电力系统运营商(Independent Electricity System Operator)去年年底的一份报告发现,到2050年,该省可以完全从电力系统中淘汰天然气,从2027年开始暂停使用,但这将需要大约4000亿美元的资本支出,以及更多的发电,包括新的大型核电站。
报告总结说,除新的核能外,电网脱碳还需要更多的保护措施、更多的可再生能源和更多的能源储存。
IESO表示,现在应该开始评估取代天然气的新技术和燃料的可靠性,并建立大型的新一代能源,如核电站和水力发电设施。
该省没有承诺暂停或逐步淘汰天然气,也没有承诺建设除小型模块化反应堆计划之外的新核设施,但目前正在就前景进行磋商。
政府环境登记处最近发布了一份文件,征求公众和土著社区对新发电和储能设施规划和选址的最佳参与方式。
能源部长托德·史密斯(Todd Smith)在接受采访时表示,建设新的核电站是实现全电气化系统的“一条途径”。
现在的趋势
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他说:“当然,这是一种可能性,这就是我们寻求安大略人反馈的原因。”“我们正在考虑接下来的所有步骤。”
环境保护组织(Environmental defense)等环保组织反对新建核电站,也反对继续依赖天然气。
安大略省环境保护组织气候项目经理拉娜·戈德堡说:“IESO的报告打着脱碳计划的幌子,兜售继续使用天然气,并将增加天然气发电作为一个前提……并继续依赖天然气发电到2050年,这是令人尴尬的晚了。”
“当我们有安全、便宜得多的风能和太阳能等替代能源时,建造新的核能是荒谬的。”
IESO表示,天然气提供的灵活性是保持系统稳定所必需的,同时探索新的和相对未经测试的技术,建设新的基础设施,同时也是电力供应紧张迫在眉睫的时候。
安大略正面临电力短缺,因为一座核电站即将退役,其他核电站正在翻新,而来自电动汽车、新型电动汽车和电池制造、炼钢用电弧炉以及温室和采矿业的增长等方面的需求不断增加。
政府咨询还提出,是否应该在短期内对清洁能源进行“额外投资”,以减少对天然气的依赖,“即使这会增加电力系统和纳税人的成本”。
但Smith表示政府并不热衷于更高的成本。
“我们不会牺牲可靠性和可承受性,”他说。“我们必须有一个可靠和负担得起的系统,否则我们就不会让人们转向电气化。”
前自由党政府面临着对高额水电费用的普遍愤怒——当时的反对党进步保守党经常强调——部分原因是与清洁电力生产商签订了高于市场价格的长期合同,以刺激绿色能源转型。
此次政府协商将持续到14日。
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